秋の気配は「いも・栗・カボチャ」から？

9月に入り、まだまだ暑い日もありますが、朝晩は少しだけ過ごしやすくなってきました。

「あれ、ちょっと秋っぽくなってきたな」

そんなことを感じる瞬間、ありませんか？

空の高さだったり、夕方の風だったり、虫の声だったり。

そして、もうひとつ。

スーパーやコンビニに並び始める「いも・栗・カボチャ」です。

この3つを見ると、なんとなく「秋が来たな」と感じるのは私だけでしょうか。

 

秋になると、なぜか食べたくなる

秋の味覚といえば、まず思い浮かぶのが「いも・栗・カボチャ」。

焼きいも、栗ごはん、カボチャの煮物。

最近では、これらを使ったスイーツやパン、ドリンクなども一気に増えてきます。

秋限定の商品を見つけると、

「もうそんな季節か」

と思いつつ、ついつい手が伸びてしまう。

秋の味覚には、そんな不思議な力があります。

 

私たちの今年のイチオシは「さつまいも」

そんな「いも・栗・カボチャ」の中でも、今年、私たちが特に力を入れているのがさつまいもです。

新しいお取引先との出会いを目指して、営業担当者も日々活動しています。

そして、さつまいもの魅力を実際に感じてもらうために、ちょっと面白いこともしています。

なんと、会社でさつまいもの天ぷらを揚げて、それを試食用としてお客様のところへ持っていくのです。

「さつまいもの原料を取り扱っています」

と説明するだけではなく、

「実際に食べてみてください」

と、味や食感を体験していただく。

食品原料を扱う仕事だからこそ、こうした“食べてもらう営業”も大切なのかもしれません。

会社の中に、揚げたてのさつまいもの香りが漂う日もあります。

営業担当者が試食用の天ぷらを持って出発する姿を見ると、

「今日もさつまいも、頑張ってるな」

と思ったりします。

 

原料として見ると、さつまいもは面白い

さつまいもは、そのまま焼いたり蒸したりして食べてもおいしい食材ですが、食品原料として考えると、いろいろな可能性があります。

焼きいも、天ぷら、大学いも。

パンやスイーツ、和菓子などにも使われます。

甘さや食感、色合いなど、品種や原料の状態によっても違いがあります。

「さつまいも」と一言でいっても、商品にする側から見ると、なかなか奥が深い食材です。

だからこそ、食品メーカーの皆さまがどんな商品を作ろうとしているのか、どんな原料を求めているのか。

私たちもお客様の声を聞きながら、ぴったりの原料をご提案できればと思っています。

 

「秋らしさ」をつくる食材

もちろん、秋の主役はさつまいもだけではありません。

栗も、カボチャも、それぞれに魅力があります。

栗のモンブラン、カボチャのプリン、さつまいものスイーツ。

店頭にこうした商品が並ぶだけで、「秋が来たな」と感じますよね。

食材には、味や香り、食感だけではなく、季節を感じさせるという役割もあるのだと思います。

 

今年はどんな「秋」が登場する？

まだ残暑は続きそうですが、食の世界ではもう秋が始まっています。

今年はどんな「いも・栗・カボチャ」の商品が登場するのでしょうか。

そして私たちが力を入れているさつまいもが、どんな商品になって皆さまのもとへ届くのか。

スーパーやコンビニで秋の商品を見かけたら、ちょっとだけ原料にも目を向けてみてください。

もしかすると、その商品のどこかに、私たちが携わった「さつまいも」が使われているかもしれません。

さて、今年最初の「いも・栗・カボチャ」は何にしましょうか。

焼きいも？ モンブラン？ カボチャプリン？

それとも……さつまいもの天ぷら？

個人的には、全部いきたいところです。